La tour saint
jacques est bâtie au début du XVIe siècle, elle s’élève en plein cœur de paris,
fut autrefois le clocher de l’église Saint-Jacques de la boucherie. Vendue à la
révolution comme carrière de pierres, l’église fut détruite. Seul son clocher
fut préservé. A l’état d’abandon, il devint cependant le terrain de travaux scientifiques.
Un peu d’histoire…
Alors que l’île
de la cité et la rive gauche sont urbanisé depuis l’antiquité, il faut attendre
le XIe siècle pour que la rive droite aussi soit construite.
Au XIIe siècle,
la ville se divise ainsi en 3 zone distinctes : la cité, où siège le
pouvoir politique, judiciaire et religieux, l’université, avec l’université de
paris et les grandes abbayes parisiennes et enfin la ville, où s’installent les
marchands et les commerçants.
C’est dans ce
dernier quartier que l’église Saint-Jacques est construite. Elle est
essentiellement financée par les bourgeois et les commerçant.
Les fouilles
réalisées sur le site de l’église Saint-Jacques-de-la-Boucherie en 1852
permettent de découvrir les traces d’une chapelle primitive datant du Xe
siècle.
La corporation de
la Grande Boucherie ayant contribué aux transformations de l’église, elle prend
le nom de l’église Saint-Jacques-de-la-Boucherie. On trouve les premières
traces de cette dénomination en 1259.
L’église continu
de s’agrandir au XIVe et XVe siècle grâce aux dons de corporation et de
particuliers.
Plusieurs donateurs
contribuent à l’agrandissement de l’église au cours des siècles et à ses remaniements successifs. On compte
parmi eux Nicolas Flamel qui fait construire un portail au Nord de l’église sur
lequel lui et sa femme est représentée, a genou devant la vierge. Cette illustre
personnalité du XIVe siècle est un écrivain, érudit et généreux : on le
croit alchimiste. Sa maison se trouve a proximité de l’église qui possède des
logettes d’écrivains publiques contre ses murs. Il y est enterré en 1418.
XVIe siècle :
la construction du clocher de l’église
En 1501, on décide
de remplacer l’ancien clocher de l’église datant du XIIIe siècle. Les travaux démarrent
en 1508, sous la direction du Maître Jehan de Félin et durent 14ans. De style
gothique flamboyant, la nouvelle tour possède 12 cloches. On raconte que son
carillon était le plus apprécié de la ville.
La révolution
Avec la révolution,
l’église, devenue bien national, est vendue comme carrière de pierres en 1797. Une
clause dans l’acte de vente interdit la démolition du clocher : la tour
est ainsi sauvé de la destruction. Elle est alors occupé par un fabricant de
plombs de chasse : ses 54 mètre de haut permettent aux gouttes de plomb de
refroidir et de former des billes à l’arrivée. L’activité provoque au moins
deux incendies.
Arraché, abîme,
le vieux clocher parvient à l’aube du XIX siècle en très mauvais état.
XIXe siècle
En 1836, la ville
de paris rachète la tour, encouragé par le discours de François d’Arago,
conseiller général de la seine. Quelques
années plus tard, les travaux engagés par Napoléon III favorisent la
restauration de la Tour et son embellissement. Conduite par l’architecte Théodore Ballu,
grand prix de Rome, la restauration prévoit le remplacement des sculptures et
ornementations endommagées. Un square est par ailleurs crée à cette occasion,
le premiers réalisé dans la capitale par l’administration Haussmannienne.
En 1862, l’ancien
clocher devenu Tour ornementale, est classé au
titre de Monuments historiques.
Visite :
L’église saint
jacques « de Compostelle » ou plutôt de la boucherie est de style
gothique flamboyant datant du XVIe siècle. Elle comporte 4 statues a son
sommets des quatre évangélistes saint Luc le bœuf, saint Matthieu l’ange, saint
Marc le taureau et saint Jean l’aigle, élevé en 1523, se sont les originaux. Une
statue de blaise pascal, le physicien se trouve au centre de la tour, elle est édifiée
en 1857. Les travaux haussmannien du square ont été réalisé en 1836, et l’espace
vert inauguré par napoléon III.
Pour l’intérieur,
l’escalier est en vis et défoncés par le passage, les portes très basses et étroites,
les murs portant des inscriptions, peut être même des jeux.
Dans le square se
trouve une stèle gravé dans un rocher, en voici le poème inscrit :
« Je suis le
ténébreux, le veuf, l’inconsolé
Le prince d’aquitaine
à la tour abolie.
Ma seule étoile
est morte, et mon luth constellé
Porte le soleil
noir de la mélancolie.
Dans la nuit du
tombeau toi qui m’a consolé,
Rends moi le
pausilippe et la mer d’Italie
La fleur qui
plaisait tant à mon cœur désolé
Et la treille où
le pampre et la rose s’allie »
Au début du moyen
âge paris est découpé en trois partis, la rive droite étant celle des commerçants
et des artisans, construite sur le côté le moins stable, encore non construite
et proche du fleuve. L’église appartient à la corporation de la boucherie,
proche du châtelet qui protége l’accès à la cité et de la prison. La tour très
haute, permettait d’observer la capitale et au-delà. Nicolas Flamel fait
fortune rapidement, certains diront qu’il a trouvé comment transmué le plomb en
argent, d’autres pensent que sa richesse acquise si rapidement est dû a son
mariage avec la veuve Bernel, une riche bourgeoise. Nicolas Flamel avait entre
autre pour activité, la spéculation immobilière, mais il a aussi laissé des
travaux tels que des dessins d’architecture de la tour, une auberge qui a su résisté
au temps. La plus veille maison de paris est rue de montmorency construite dit
on en 1407. il a eu une grande carrière d’écrivain et de copiste lui assurant
ses richesses. A la fin de sa vie, il se consacre au donation a des fondations
pieuses. Cette maison qu’il n’a jamais habitée, lui permettait d’abriter généreusement
des paysans venus labouré les terres aux alentours de paris. Sur le porche de
la maison est d’ailleurs marqué à son hommage, en lettre gothique, ce qu’il a
fait. « nous hommes et femmes laboureurs, demeurant au porches de cette
maison, qui fut faites, en l’an de grâce 1407 sommes tenu chacun en droit de
dire chaque jours un notre père et un ave marie, en priant dieu, que sa grâce
donne pardon aux pauvres pêcheurs trépasses. amen». Dorénavant la stèle
funéraire des Flamel est présentée au musée du moyen age dans les anciens
termes de cluny. Une rue porte son nom, la rue Marivaux ou rue Flamel, côté
nord en raison de son financement dans le portail nord. Il a été enterré dans
la chapelle Saint Jacques, probablement détruite à la révolution car la
présence de la religion n’était pas apprécié… cependant je me demande pourquoi
elle n’a pas été détourné, car cet édifice a été élevé par la bourgeoisie et
les artisans bouchers.
Prochainement nous
espérons vous offrir un article sur l’alchimie et peut être sur Nicolas Flamel.
Le clocher du XVe
est formé par sa voûte croisée en ogive qui lui permet de soutenir le poids et
de l’allié à la beauté de style gothique flamboyant (gothique tardif et
décoré). L’église est détruite par la révolution, et lorsqu’elle est vendu, une
clause privé grâce a un architecte, permet de la garder comme monument du
patrimoine, elle est vendu aux enchères et devient publique, ainsi elle pu être
restauré au XIX et XXe siècle. La tour que nous voyons aujourd’hui a été construite
par la révolution, bouleversé par les travaux d’architecture haussmannien et
rongé par le temps. Haussmann fit ouvrir les grands boulevards tel que Sébastopol
et Rivoli, dont la tour dans l’angle de ce carrefour présidant telle une borne
de signalisation.
Confié a l’architecte
Théodore Ballu, il commencé la première campagne de restauration ;entre 1854
et 1858 transforme la tour ornemental, il renforce la base des fondation,
remplace les statues, installe des vitraux néogothiques en 1854, où sont nommé
pleins de donateur généreux et noms des artisans qui ont aidé à restauré, mais
les vitraux eux même montre les initiales de deux illustres personnes, NF pour Nicolas
Flamel leur mémoire restera écrite dans les pierres, soyons attentif a ces
témoignages. Mais certaines statues ont été pillées. Elle a été rénové, et
reste assez fidèle grâce aux dessins qu’en à fait Flamel, également présent, un
portrait de Nicolas flamel. Les sculptures du 2e étage sont des
copies en ciment remplacé par celles en pierre.
Au premier étage
se trouve la salle lapidaire, comme le nom l’indique, c’est une salle où sont
entreposé les pierres.
Blaise pascal,
dont la statue trône généreusement sous la tour, était un scientifique qui
faisait des expériences physiques, entre autre dans le vide, au deuxième étage.
Puis un fabriquant de plomb de chasse trouva dans la tour un très bon atelier
pour créer ses plombs. Il laissait tombé le plomb du haut de la tour, celui-ci passait
a travers un tamis, et se refroidissait avant d’atterrir. Mais cette activité
crée quelques incendies. Au troisième étage se trouvait pour finir être l’observatoire
pour météo France des années 50-60 jusqu’à 90, d’où la présence des meubles d’époques,
et d’une grille au travers du clocher.
Petite anecdote,
la tour fut classé par l’UNESCO comme monument historique en temps que départ
pour le chemin de pèlerinage vers saint jacques de Compostelle au début du XIXe
(d’où il faut 5mois pour arriver a destination) la chapelle abritait les
reliques de saint jacques le majeur (frère de l’apôtre jean).
La dernière
restauration a été entreprise de 2000 à 2010, la tour est ouverte depuis 2ans,
l’été, tous les week end, pour une visite de 45minutes avec 17personnes.
On peut trouver
sur la base mérimée un inventaire des pièces appartenant a la tour.
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